Kina lagde nesten 90 prosent av humanoidene levert i fjor

Nesten 90 prosent av de mer enn 13 000 tobeinte, toarmede robotene som ble levert globalt i fjor, ble laget i Kina. Tallet står i en reportasje MIT Technology Review publiserte 25. august fra et robotkarneval i utkanten av Shanghai, arrangert av et forsknings- og utviklingssenter som huser over 100 selskaper innen robotteknologi. Kina har skrevet embodied AI, altså KI plassert i fysiske systemer, inn i sin siste femårsplan.

For deg som bygger, er produksjonstallet den viktige delen. Embodied AI er i ferd med å bli et maskinvaremarked med én dominerende produsentnasjon, og tilgangen på maskiner å eksperimentere med følger de leveransetallene. MIT Technology Review skriver at flere av Kinas mest profilerte robotselskaper nå bygger humanoider.

Karnevalet selv er utstillingsvindu, ikke leveranse. To ansatte lærer barn å få en firbeint robot opp en trapp, to fjernstyrte roboter skyter vannperler mot hverandre i en provisorisk ring, og i hovedteltet viser en humanoid fram kampsportstilen fylleboksing mens en annen gjør frontflip. Til daglig bygger selskapene i parken spesialiserte roboter som frakter tunge laster eller inspiserer kloakkrør. Maskinene «kan frigjøre mennesker fra fysisk arbeid og kjedelige gjøremål», sier Yang Duan, produktsjef i DexForce, som stiller ut en modell som lager kaffe.

Utenfor Kina har utviklingen gått tregere. Vekten og behovet for å balansere på to bein gir sikkerhetsutfordringer, mens høy pris og kort batteritid har begrenset appellen. Mange robotikere er dessuten skeptiske til om menneskeform i det hele tatt er den beste formen for en robot, skriver MIT Technology Review.

Eksponeringen er poenget: showene inviterer publikum til å oppleve robotene på nært hold, og samtidig som karnevalet går i Shanghai, opptrer humanoider på kjøpesentre og turistattraksjoner i flere andre kinesiske byer. I Beijing løper tobeinte roboter halvmaraton. Blir humanoider dagligdags for kinesiske forbrukere før de er det andre steder, formes både forventninger og forsyningskjede der først.